Cálculos Renales en Chile: Una Llamada a la Prevención
Los cálculos renales se han convertido en un problema de salud creciente en Chile, con una prevalencia estimada del 10-15% en la población. Esto significa que entre una de cada cinco a diez personas podría padecer esta enfermedad a lo largo de su vida. Considerada una enfermedad metabólica y crónica, quienes la sufren enfrentan un riesgo de recurrencia alarmante, que varía desde un 17% al año hasta un 50% a los cinco años.
El fenómeno clínico agudo más conocido es el cólico renal, que ocurre cuando un cálculo obstruye la vía urinaria, representando la urgencia urológica más frecuente y constituyendo aproximadamente el 1% de las consultas en servicios de urgencia. Aunque la edad típica para el primer episodio es entre los 40 y 50 años, el aumento en la incidencia ha llevado a la aparición de casos en pacientes más jóvenes.
En Estados Unidos, se ha investigado el costo que representa el tratamiento de los cálculos renales, identificándose como la enfermedad urológica más costosa. En Chile, la situación es similar: al ser una patología no incluida en el sistema de Garantías Explícitas en Salud (GES), carece de priorización y los pacientes a menudo enfrentan barreras de acceso a atención especializada.
La subespecialidad encargada de tratar esta enfermedad es la Endourología. En este contexto, el Hospital San José lanzó en agosto de 2015 la “Subunidad de Litiasis Urinaria” (SULU), un proyecto pionero que busca proporcionar un tratamiento integral, eliminar barreras de acceso y equipar adecuadamente a los equipos quirúrgicos. Actualmente, SULU se ha consolidado como un centro de referencia nacional en la atención, docencia e investigación en Endourología, operando 600 cirugías al año y ofreciendo más de 4,000 consultas especializadas.
Desde 2017, SULU ha impulsado la “Semana del Cálculo Renal“, una campaña nacional destinada a concienciar y promover la prevención de esta enfermedad. Este año, en su octava edición, la campaña se enfocará en la deshidratación crónica y la importancia de mantener una adecuada ingesta de agua. Se prevé que cuatro hospitales se sumen a las jornadas quirúrgicas, así como la atención del 20% de la lista de espera en una jornada de atención masiva.
Con una creciente necesidad de prevención y tratamiento efectivo, la concientización sobre los cálculos renales es más crucial que nunca para mejorar la calidad de vida de los chilenos y reducir la carga en los servicios de salud.